起源于菏蘭。11～12世紀的荷蘭、英國、瑞士以及斯堪的納維亞一些國家就有腳綁獸骨，手持帶尖木棍支撐冰面向前滑行的記載。13世紀中葉，荷蘭出現(xiàn)一種鑲嵌在木板上的鐵制冰刀。1572年蘇格蘭人發(fā)明全鐵制冰刀。17世紀后，這種最初的冰上運輸形式逐漸發(fā)展成為一種運動項目。1742年英格蘭成立世界上第一個滑冰俱樂部--愛丁堡俱樂部，1850年美國的布什內(nèi)爾（Bushnell）制作了第一副鋼制冰刀，1876年英國的帕克（w.A.Parker）發(fā)明人造冰，在倫敦建造世界上第一個人造滑冰場。1878年加拿大的魯賓斯坦（Louis Rubinstein）成立加拿大業(yè)余滑冰協(xié)會，1879年英國滑冰協(xié)會成立，1902年挪威的保爾森（Axel Paulsen）發(fā)明管式速度滑冰冰刀。從19世紀開始，滑冰運動迅速在西歐、北歐、北美等地區(qū)的國家興起?；\動于1924年被列為首屆冬奧會比賽項目，分為速度滑冰、短跑道速度滑冰和花樣滑冰。