奧運會期間在主會場燃燒的火焰，即是奧林匹克圣火，它象征著光明、團結(jié)、友誼、和平、正義。
    圣火起源于古希臘神話傳說。據(jù)古希臘神話，大力神普羅米修斯為解救饑寒交迫的人類，瞞著宙斯到阿波羅太陽神處偷取火種帶給人間，而火種到了人間后就再也收不回去。宙斯只好規(guī)定，在燃起圣火之前，必須向他祭祀。于是古代奧運會開幕前必須舉行隆重的點火儀式，由祭司從圣壇上燃取奧林匹克之火，所有運動員一齊向火炬奔跑，最先到達的三名運動員將高舉火炬跑遍希臘，傳諭停止一切戰(zhàn)爭，開始四年一度的奧運會。
    現(xiàn)代奧林匹克運動恢復(fù)后，1912年顧拜旦提出了點燃奧林匹克圣火的建議，1928年開始實施點燃奧林匹克圣火的儀式。自1936年，奧林匹克圣火開始從奧運會的故鄉(xiāng)希臘奧林匹亞點燃火炬，然后將火炬接力傳到主辦國，并于奧運會開幕式時進入會場，一般由東道國著名運動員手執(zhí)火炬點燃熊熊的圣火，直到閉幕時才熄滅。冬季奧運會于1952年也開始點燃圣火。