古代奧運會有三大特色。第一, 古代奧運會是以祭神為主,內(nèi)容豐富多彩, 是形式多樣的全希臘綜合盛會。包括祭祀天神宙斯,朝拜、祝壽眾神、詩人朗誦作品演說家發(fā)表祝詞、開展集市貿(mào)易等活動, 體育競技僅作為其中的一項內(nèi)容。第二古代奧運會是希臘各民族文化的一部分, 它起到了團(tuán)結(jié)各族人民,維護(hù)國家統(tǒng)一, 減少和制止戰(zhàn)爭的積極作用, 與政治有著極為密切的關(guān)系。第三,由古希臘的風(fēng)俗習(xí)慣、藝術(shù)風(fēng)格、地理環(huán)境和物質(zhì)生產(chǎn)等因素決定, "赤身運動"是它的一大特色。比賽時, 要求裸體的運動員全身涂上橄欖油, 以使身體在陽光的照射下熠熠生光 , 肌肉更富有彈性 ,更加顯示出運動員健美的體態(tài) ,使人們從中得到一種美的享受。

    另外, 古希臘奧運會的規(guī)則規(guī)定:禁止女子參加和參觀比賽,違反者要受到極刑處置。原因有二:一是古代奧運會的大部分比賽項目, 在相當(dāng)長的時間內(nèi) ,要求運動員赤身裸體進(jìn)行比賽,婦女到場有傷風(fēng)化。二是古希臘的體育競技 , 是宗教慶典內(nèi)容之一, 是不允許婦女出席的。據(jù)說, 最初的古代奧運會參賽運動員是披著獸皮衣服進(jìn)行比賽的。在一次比賽中 ,一身披獅子皮的選手, 不慎將獅子皮脫落到地上, 他頓時變成赤身裸體, 可他并未因此而影響自己的比賽。最后, 擊敗了對手, 奪得了橄欖冠。在這次意外的"事故"中, 人們發(fā)現(xiàn)裸體更能體現(xiàn)肌肉的健美 , 領(lǐng)略到了一種特殊的魅力,于 是規(guī)定以后一律進(jìn)行赤身比賽。

    赤身運動是古希臘文化藝術(shù)的獨到之處,具有悠久的歷史。古希臘歷史上所說的"力的時代"就是指這一時期。這在古希臘雕塑家、藝術(shù)家的作品中均有所反映,他們的作品刻畫的都是赤身裸體的人物。當(dāng)時,肌肉發(fā)達(dá),|健壯有力,被人們公認(rèn)為是美的象征。