1921年，國際奧林匹克委員會決定于1924年在法國的夏蒙尼舉行“1924國際冬季體育運動周”活動，在這項活動結束兩年后，國際奧委會正式確認這屆比賽為第一屆冬季奧運會。
第四屆冬季奧林匹克運動會于１９３６年在德國的兩個城市加米施和帕滕基興舉行。在這屆奧運會上，主辦方高效率的公共汽車服務將50萬觀眾帶到了最后一天比賽的賽場，成為早期奧運會歷史上少見的盛況。
第五屆冬季奧運會原來準備于1940年在日本北海道的札幌舉辦。但由于日本帝國主義在1937年發(fā)動了侵華戰(zhàn)爭，1938年日本政府宣布他們無法舉辦札幌冬季奧運會，瑞士的圣莫里茨成為候選城市。
